"一 談讀書
朋友：
中學(xué)課程很多，你自然沒(méi)有許多時(shí)間去讀課外書。但是你試撫心自問(wèn)：你每天真抽不出一點(diǎn)鐘或半點(diǎn)鐘的功夫么？如果你每天能抽出半點(diǎn)鐘，你每天至少可以讀三四頁(yè)，每月可以讀一百頁(yè)，到了一年也就可以讀四五本書了。何況你在假期中每天斷不會(huì)只能讀三四頁(yè)呢？你能否在課外讀書，不是你有沒(méi)有時(shí)間的問(wèn)題，是你有沒(méi)有決心的問(wèn)題。
世間有許多人比你忙得多。許多人的學(xué)問(wèn)都在忙中做成的。美國(guó)有一位文學(xué)家、科學(xué)家和革命家富蘭克林，幼時(shí)在印刷局里做小工，他的書都是在做工時(shí)抽暇讀的。不必遠(yuǎn)說(shuō)，你應(yīng)該還記得，國(guó)父孫中山先生——難道你比那一位奔走革命席不暇暖的老人家還要忙些么？他生平無(wú)論忙到什么地步，沒(méi)有一天不偷暇讀幾頁(yè)書。你只要看他的《建國(guó)方略》和《孫文學(xué)說(shuō)》，你便知道他不僅是一個(gè)政治家，而且還是一個(gè)學(xué)者。不讀書講革命，不知道“光”的所在，只是竄頭亂撞，終難成功。這個(gè)道理，孫先生懂得最清楚的，所以他的學(xué)說(shuō)特別重“知”。
人類學(xué)問(wèn)逐天進(jìn)步不止，你不努力跟著跑，便落伍退后，這固不消說(shuō)。尤其要緊的是養(yǎng)成讀書的習(xí)慣，是在學(xué)問(wèn)中尋出一種興趣。你如果沒(méi)有一種正常嗜好，沒(méi)有一種在閑暇時(shí)可以寄托你的心神的東西，將來(lái)離開(kāi)學(xué)校去做事，說(shuō)不定要被惡習(xí)慣引誘。你不看見(jiàn)現(xiàn)在許多叉麻雀抽鴉片的官僚們紳商們乃至于教員們，不大半由學(xué)生出身么？你慢些鄙視他們，臨到你來(lái)，再看看你的成就吧！但是你如果在讀書中尋出一種趣味，你將來(lái)抵抗引誘的能力比別人定要大些。這種興趣你現(xiàn)在不能尋出，將來(lái)永不會(huì)尋出的。凡人都越老越麻木，你現(xiàn)在已比不上三五歲的小孩子那樣好奇、那樣興味淋漓了。你長(zhǎng)大一歲，你感覺(jué)興味的銳敏力便須遲鈍一分。達(dá)爾文在自傳里曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他幼時(shí)頗好文學(xué)和音樂(lè)，壯時(shí)因?yàn)檠芯可飳W(xué)，把文學(xué)和音樂(lè)都丟開(kāi)了，到老來(lái)他再想拿詩(shī)歌來(lái)消遣，便尋不出趣味來(lái)了。興味要在青年時(shí)設(shè)法培養(yǎng)，過(guò)了正常時(shí)節(jié)，便會(huì)萎謝。比方打網(wǎng)球，你在中學(xué)時(shí)歡喜打，你到老都?xì)g喜打。假如你在中學(xué)時(shí)代錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，后來(lái)要發(fā)愿去學(xué)，比登天邊要難十倍。養(yǎng)成讀書習(xí)慣也是這樣。
你也許說(shuō)，你在學(xué)校里終日念講義看課本就是讀書嗎？講義課本著意在平均發(fā)展基本知識(shí)，固亦不可不讀。但是你如果以為念講義看課本，便盡讀書之能事，就是大錯(cuò)特錯(cuò)。第一，學(xué)校功課門類雖多，而范圍究極窄狹。你的天才也許與學(xué)校所有功課都不相近，自己在課外研究，去發(fā)現(xiàn)自己性之所近的學(xué)問(wèn)。再比方你對(duì)于某種功課不感興趣，這也許并非由于性不相近，只是規(guī)定課本不合你的口胃。你如果能自己在課外發(fā)現(xiàn)好書籍，你對(duì)于那種功課的興趣也許就因而濃厚起來(lái)了。第二，念講義看課本，免不掉若干拘束，想借此培養(yǎng)興趣，頗是難事。比方有一本小說(shuō)，平時(shí)自由拿來(lái)消遣，覺(jué)得多么有趣，一旦把它拿來(lái)當(dāng)課本讀，用預(yù)備考試的方法去讀，便不免索然寡味了。興趣要逍遙自在地不受拘束地發(fā)展，所以為培養(yǎng)讀書興趣起見(jiàn)，應(yīng)該從讀課外書入手。
書是讀不盡的，就讀盡也是無(wú)用，許多書沒(méi)有一讀的價(jià)值。你多讀一本沒(méi)有價(jià)值的書，便喪失可讀一本有價(jià)值的書的時(shí)間和精力，所以你須慎加選擇。你自己自然不會(huì)選擇，須去就教于批評(píng)家和專門學(xué)者。我不能告訴你必讀的書，我能告訴你不必讀的書。許多人曾抱定宗旨不讀現(xiàn)代出版的新書。因?yàn)樵S多流行的新書只是迎合一時(shí)社會(huì)心理，實(shí)在毫無(wú)價(jià)值，經(jīng)過(guò)時(shí)代淘汰而巍然獨(dú)存的書才有永久性，才值得讀一遍兩遍以至于無(wú)數(shù)遍。我不敢勸你完全不讀新書，我卻希望你特別注意這一點(diǎn)，因?yàn)楝F(xiàn)代青年頗有非新書不讀的風(fēng)氣。別的事都可以學(xué)時(shí)髦，唯有讀書做學(xué)問(wèn)不能學(xué)時(shí)髦。我所指不必讀的書，不是新書，是談書的書，是值不得讀第二遍的書。走進(jìn)一個(gè)圖書館，你盡管看見(jiàn)千卷萬(wàn)卷的紙本子，其中真正能夠稱為“書”的恐怕難上十卷百卷。你應(yīng)該讀的只是這十卷百卷的書。在這些書中間，你不但可以得較真確的知識(shí)，而且可以于無(wú)形中吸收大學(xué)者治學(xué)的精神和方法。這些書才能撼動(dòng)你的心靈，激動(dòng)你的思考。其他像“文學(xué)大綱”“科學(xué)大綱”以及雜志報(bào)章上的書評(píng)，實(shí)在都不能供你受用。你與其讀千卷萬(wàn)卷的詩(shī)集，不如讀一部《國(guó)風(fēng)》或《古詩(shī)十九首》，你與其讀千卷萬(wàn)卷談希臘哲學(xué)的書籍，不如讀一部柏拉圖的《理想國(guó)》。
你也許要問(wèn)我像我們中學(xué)生究竟應(yīng)該讀些什么書呢？這個(gè)問(wèn)題可是不易回答。你大約還記得《北平京報(bào)·副刊》曾征求“青年必讀書十種”，結(jié)果有些人所舉十種盡是幾何代數(shù)，有些人所舉十種盡是史記漢書。這在旁人看起來(lái)似近于滑稽，而應(yīng)征的人卻各抱有一番大道理。本來(lái)這種征求的本意，求以一個(gè)人的標(biāo)準(zhǔn)做一切人的標(biāo)準(zhǔn)，好像我只喜歡吃面，你就不能吃米，完全是一種錯(cuò)誤見(jiàn)解。各人的天資、興趣、環(huán)境、職業(yè)不同，你怎么能定出萬(wàn)應(yīng)靈丹似的十種書，供天下無(wú)量數(shù)青年讀之都能感覺(jué)同樣趣味發(fā)生同樣效力？
我為了寫這封信給你，特地去調(diào)查了幾個(gè)英國(guó)公共圖書館。他們的青年讀物部最流行的書可以分為四類：（一）冒險(xiǎn)小說(shuō)和游記，（二）神話和寓言，（三）生物故事，（四）名人傳記和愛(ài)國(guó)小說(shuō)。就中代表的書籍是凡爾納的《八十天環(huán)游地球》和《海底兩萬(wàn)里》，笛福的《魯濱孫漂流記》，大仲馬的《三劍客》，霍桑的《奇書》和《丹谷閑話》，金斯利的《希臘英雄傳》，法布爾的《鳥(niǎo)獸故事》，安徒生的《童話》，騷塞的《納爾遜傳》，房龍的《人類故事》之類。這些書在國(guó)外雖流行，給中國(guó)青年讀，卻不十分相宜。中國(guó)學(xué)生們大半是少年老成，在中學(xué)時(shí)代就歡喜像煞有介事地談一點(diǎn)學(xué)理。他們——你和我自然都在內(nèi)——不僅歡喜談?wù)勎膶W(xué)，還要研究社會(huì)問(wèn)題，甚至于哲學(xué)問(wèn)題。這既是一種自然傾向，也就不能漠視，我個(gè)人的見(jiàn)解也不妨提起和你商量商量。十五六歲以后的教育宜注重發(fā)達(dá)理解，十五六歲以前的教育宜注重發(fā)達(dá)想象。所以初中的學(xué)生們宜多讀想象的文字，高中的學(xué)生才應(yīng)該讀含有學(xué)理的文字。
談到這里，我還沒(méi)有答復(fù)應(yīng)讀何書的問(wèn)題。老實(shí)說(shuō)，我沒(méi)有能力答復(fù)，我自己便沒(méi)曾讀過(guò)幾本“青年必讀書”，老早就讀些壯年必讀書。比方在中國(guó)書里，我最歡喜《國(guó)風(fēng)》《莊子》《楚辭》《史記》《古詩(shī)源》、《文選》中的書箋、《世說(shuō)新語(yǔ)》《陶淵明集》《李太白集》《花間集》、張惠言《詞選》、《紅樓夢(mèng)》，等等。在外國(guó)書里，我最歡喜濟(jì)慈、雪萊、柯?tīng)柭芍?、布朗寧諸人的詩(shī)集，索?？死账沟钠弑瘎。勘葋喌摹豆防滋亍贰独顮柾酢泛汀秺W瑟羅》，歌德的《浮士德》，易卜生的戲劇集、屠格涅夫的《處女地》和《父與子》、陀思妥也夫斯基的《罪與罰》、福樓拜的《包法利夫人》，莫泊桑的小說(shuō)集、小泉八云關(guān)于日本的著作，等等。如果我應(yīng)《北平京報(bào)·副刊》的征求，也許把這些古董洋貨捧上，湊成“青年必讀書十種”。但是我知道這是荒謬絕倫，所以我現(xiàn)在不敢答復(fù)你應(yīng)讀何書的問(wèn)題。你如果要知道，你應(yīng)該去請(qǐng)教你所知的專門學(xué)者，請(qǐng)他們各就自己所學(xué)范圍以內(nèi)指定三兩種青年可讀的書。你如果請(qǐng)一個(gè)人替你面面俱到的設(shè)想，比方他是學(xué)文學(xué)的人，他也許明知青年必讀書應(yīng)含有社會(huì)問(wèn)題科學(xué)常識(shí)等等，而自己又沒(méi)甚把握，姑且就他所知的一兩種拉來(lái)湊數(shù)，你就像問(wèn)道于盲了。同時(shí)，你要知道讀書好比探險(xiǎn)，也不能全靠別人指導(dǎo)，你自己也須得費(fèi)些功夫去搜求。我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)有人按照別人替他定的“青年必讀書十種”或“世界名著百種”讀下去，便成就一個(gè)學(xué)者。別人只能介紹，抉擇還要靠你自己。
關(guān)于讀書方法。我不能多說(shuō)，只有兩點(diǎn)須在此約略提起。第一，凡值得讀的書至少須讀兩遍。第一遍須快讀，著眼在醒豁全篇大旨與特色。第二遍須慢讀，須以批評(píng)態(tài)度衡量書的內(nèi)容。第二，讀過(guò)一本書，須筆記綱要和精彩的地方和你自己的意見(jiàn)。記筆記不特可以幫助你記憶，而且可以逼得你仔細(xì)，刺激你思考。記著這兩點(diǎn)，其他瑣細(xì)方法便用不著說(shuō)。各人天資習(xí)慣不同，你用哪種方法收效較大，我用哪種方法收效較大，不是一概論的。你自己終久會(huì)找出你自己的方法，別人決不能給你一個(gè)方單，使你可以“依法炮制”。你嫌這封信太冗長(zhǎng)了吧？下次談別的問(wèn)題，我當(dāng)力求簡(jiǎn)短。再會(huì)！
你的朋友孟實(shí)"
