盡管香奈兒五號香水現(xiàn)在被推崇為高雅品位的象征，但是在20 世紀20年代，它卻被認為是屬于摩登女郎的味道。這些摩登女郎 跳著查爾斯頓舞、喝著雞尾酒，盡情地擁抱著前沿時尚，她們十分欣賞香奈兒的短發(fā)造型、她開創(chuàng)性的時尚風格、她的愛人及她的生活方式?？梢哉f，當時的香奈兒成了摩登女郎爭相效仿的對象，而香奈兒五號正是屬于她的香氣。漫畫家塞姆在為這款香水創(chuàng)作的插畫中細致地描繪了一
名20世紀20年代的現(xiàn)代女性渴望擁有一瓶香 奈兒五號香水的神態(tài)。
香奈兒一直想要設計一款專屬于自己的、獨一無二的香水， 但直到1920年她在蒙特卡洛遇到了調(diào)香師恩尼斯?鮑(Ernest Beaux )，這個愿望才得以實現(xiàn)。鮑出生于俄羅斯的首都莫斯科， 父親是法國人。鮑起初在俄羅斯的拉萊香水公司擔任調(diào)香師，后來因為1918年爆發(fā)的大革命不得不移居法國，并在法國的香水之都格拉斯建立了一間香水實驗室，實驗室周圍有大片花田，田里種著獨特且香氣四溢的花朵。
當時傳統(tǒng)的香水往往只有單一的花香，而香奈兒卻計劃開發(fā)一 種混合多種花香且可以留香更久的香水。香奈兒說：“我熱愛女性并想要給她們提供更舒適的衣服。即使她們開著車，這些服裝也能 凸顯她們的女性氣質(zhì)。但只是讓女性穿上精致的衣服遠遠不夠，我還想為她們設計一款香水，一款合成香水……我不要來自山谷的玫 瑰或百合，我想要創(chuàng)造出一種復合的香氣?！?p/>
為了滿足香奈兒的需求，鮑用各種合成醛類物質(zhì)進行實驗，這些化學物質(zhì)不僅可以增強原料的香味，還可以延長香味在皮膚表面的停留時間，如在茉莉花中加入乙酸芐酯就可以大幅延長留香時間。鮑共研發(fā)出了十種不同的香型，并將標有序號的樣品呈送給香奈兒。
最終，香奈兒選擇了一款混合格拉斯茉莉、依蘭、橙花、五月玫瑰、檀香木、波旁香根草等原料的香水。巧合的是，這款香水的編號正是香奈兒的幸運數(shù)字“5”。為祈求好運，香奈兒經(jīng)常會 在一個月的第五天發(fā)布她的高級定制時裝。香奈兒的星座一獅子座一排在黃道十二宮的第五位，此外她還曾提到古代煉金術(shù)士崇尚的第五元素法則(煉金術(shù)士認為，除了地、水、火、風這四種元素， 宇宙間還存在第五種元素)。
在一篇1946年的文章中，鮑回憶道：“我為香奈兒帶去了兩 個系列的樣品，編號分別是1 ~ 5和20 ~ 24。香奈兒從中挑選了幾款，其中就有編號5。當我詢問這款香水應該叫什么名字時，香奈兒小姐回答道：’我會在一年中的第五個月舉辦發(fā)布會，準確地說是5月5日。我想我們應該保留這瓶香水的編號，因為數(shù)字5會給它帶來好運。'”為了追求極致奢華的理念并將這款香水打造成最昂貴的香水，香奈兒要求在配料中添加更多的格拉斯茉莉。在獨家配方中，僅一瓶香水就需要用到1000朵茉莉和12朵玫瑰，而 且這些花朵必須來自格拉斯的佩戈馬斯地區(qū)。
選定樣品后，香奈兒帶著一小瓶香水與鮑一起來到戛納的一家高級餐廳用餐。每當有穿著時髦的女士路過他們的餐桌時，香奈兒 就會噴上少許香水。看到那些女士立刻環(huán)顧四周，好奇香氣的來源時，香奈兒知道自己成功了。1921年初，香奈兒五號香水投產(chǎn)，香奈兒親自帶著100瓶香水回到巴黎。她要求導購小姐將這款香水噴在沙龍和試衣間里，同時她還給那些最具影響力的顧客贈送小樣， 并且對香水的來源含糊其詞。很快，香奈兒有一款神秘香水的說法就傳開了，通過這場完美的市場營銷活動，香奈兒五號成了巴黎人的必備香水。在20世紀初期一份罕見的黑色和米色的產(chǎn)品目錄中， 香奈兒將這款奢侈的香水定義為“一款為眼光獨到的高級顧客定制 的香水”，并注明它只適用于高雅人士。
香奈兒五號的經(jīng)典玻璃瓶身是由著名設計師莫里斯?德皮諾瓦 (Maurice Depinoix )設計的，設計集中體現(xiàn)了香奈兒風格中實用和質(zhì)樸的特點，與當時市面上其他華麗的香水瓶和造型奇特的瓶塞形成鮮明對比。香奈兒五號香水的瓶身設計偏男性化，據(jù)說在調(diào)整設計方案的時候，香奈兒參考了鮑伊一款看上去非常像藥瓶的洗漱用品的形狀。最終呈現(xiàn)出的香水瓶外形非常立體，讓人不禁聯(lián)想到八角形的旺多姆廣場（香奈兒透過她在麗茲酒店套間的窗戶就可以直接欣賞到旺多姆廣場的景色）。
然而，關(guān)于香奈兒五號香水的誕生，米西亞卻在本人的回憶錄中給出了截然不同的故事，她認為自己對這款香水的發(fā)明功不可沒。 據(jù)米西亞所說，香奈兒五號香水的基調(diào)源自拿破侖三世的妻子歐珍妮皇后的秘書一呂西安?都德（Lucien Daudet ）。都德在整理皇后的文件時發(fā)現(xiàn)了16世紀凱瑟琳?德?美第奇女王的美容秘方。這是一種有抗衰老功能的淡香水，也被稱為“美第奇的秘密”。都德將這份秘方贈送給了米西亞，米西亞聲稱自己隨后將秘方轉(zhuǎn)贈給了香奈兒并建議她用這個配方作為香水的基調(diào)。
在談到香水瓶的設計時，米西亞說她們“用一個極其簡單的瓶子煞費苦心地進行反復試驗，雖然瓶身看上去像藥瓶一樣，但卻被賦予了香奈兒特有的風格和優(yōu)雅的觸感” 。
在香奈兒五號香水瓶最初的設計中，瓶塞上就印有如今標志性的雙C標志，這可能是出于香奈兒對亞瑟?卡伯（鮑伊）的緬懷和致敬。互鎖的兩個字母C既是可可?香奈兒的英文首字母縮寫，同時也代表著卡伯和香奈兒兩個人。類似的雙C圖案還出現(xiàn)在了 “亞 瑟?卡伯獎杯”上。卡伯去世后不久，他的妹妹和香奈兒一起把這個獎杯贈送給了卡伯曾經(jīng)效力的巴黎馬球俱樂部。
香奈兒五號香水一經(jīng)推出便大受歡迎，供不應求，因此香奈兒想要進一步提高產(chǎn)量以滿足百貨商店的需求。然而，僅憑恩尼斯?鮑無法實現(xiàn)如此大批量的生產(chǎn)，于是香奈兒、老佛爺百貨公司的老板西奧多?巴德(Theophile Bader)和化妝品巨頭皮埃爾?沃特海姆(Pierre Wertheimer )在多維爾的瓏嚷賽馬場舉行了一次會議。該會議促成了1924年4月香奈兒香水公司的創(chuàng)立，香奈兒持有新公司10%的 股份，巴德持有20%的股份，剩下的70%股份歸沃特海姆所有。
1922年，香奈兒22號香水問世。這款香水是根據(jù)其發(fā)售年份命名的，同時“22”這個數(shù)字對香奈兒也有著特殊的意義。她和鮑伊都很喜歡數(shù)字2,但可悲的是，鮑伊卻在12月22日凌晨兩點的車禍中去世。此后，香奈兒和恩尼斯?鮑繼續(xù)合作研發(fā)香水產(chǎn)品，其中包括1925年的“梔子花”、1926年的“島嶼森林”及1927年向俄國愛人致敬的“俄羅斯皮革”。
香水事業(yè)的蓬勃發(fā)展為香奈兒帶來了巨大的財富。在香奈兒眼中，香水是女性給人留下深刻印象的重要方式之一，她說：“一個人可以接受自己長得不好看，但一定不能向懶惰屈服。邋遢的女性既不使用香水也不洗澡。我很喜歡香水，也喜歡那些打扮時髦、周身香氣四溢的女人；而當我遇到那些懶女人時，我會覺得非常難堪?！?
每天在香奈兒來康朋街的店里上班前，她的助手都會在沙龍和樓梯上噴灑香奈兒五號香水。她們還會把香水噴在壁爐的煤炭上， 這樣當煤炭燃燒時，整個房間都會充滿令人愉悅的味道。香奈兒告訴她的朋友傳記作家克勞德?迪蕾：“女性常會使用別人送的香水， 但其實你應該使用適合自己、屬于自己的香水。如果我不小心在某個地方落了件外套，別人一定會（根據(jù)香氣）知道那是我的外套。年輕時，我總想著如果有一天我有錢了，第一件事就是去買瓶香水。 我曾經(jīng)收到一瓶弗洛里斯甜豌豆香水，我以為它很適合那時剛從鄉(xiāng) 下來的我，但后來我才意識到它并不適合我?！备鶕?jù)《時尚》雜志編輯貝蒂娜?巴拉德的描述，香奈兒對使用香水的建議是“把香水噴在你想要被親吻的地方。但注意，不要噴太多的香水，因為過度使用香水的女性只會讓她的朋友和愛慕者感到不適，是沒有前途的”。
